Thailand of Vietnam? Voor veel reizigers is het dé vraag wanneer ze een rondreis door Zuidoost-Azië plannen. Beide landen hebben indrukwekkende natuur, heerlijk eten en een rijke cultuur, maar ze bieden een heel andere reiservaring. Pack Lightly dook in de cijfers en de praktijk om voor jou uit te zoeken: welk land past bij wie – en waarom?
Snelle samenvatting — in één oogopslag
Kort antwoord:
- Thailand voor wie strand en ontspanning, superveel keuze en frictieloos reizen zoekt. Denk aan culinaire top, sterke zorg, razendsnel internet en (seizoens)rechtstreekse KLM-vluchten.
Nadeel: drukker en duurder in piekperiodes; let op de zuidelijke grensprovincies. - Vietnam voor wie iconische natuur, karaktervolle steden en lagere kosten wil. Rustiger gevoel buiten de grote trekpleisters en sinds 15-08-2025 voor Nederlanders 45 dagen visumvrij.
Nadeel: klimaat is per regio verschillend; lange noord-zuidafstanden vragen extra planning.
Waarom doorlezen? De verschillen zijn zelden zwart-wit. Afhankelijk van de maand, je route en je reisstijl kan de “beste” bestemming wisselen. Hieronder leggen we dat concreet uit — met voorbeelden en duidelijke “als X, dan Y”.
De grote vergelijking
Hieronder zie je de belangrijkste categorieën in volgorde van relevantie. Zo krijg je snel een beeld van de verschillen tussen Thailand en Vietnam.
Toeristische drukte
- Thailand: Zeer druk in Bangkok en eilanden, vooral in hoogseizoen
- Vietnam: Groeiend toerisme, maar buiten de highlights vaak rustiger
Veiligheid
- Thailand: Overwegend veilig, maar onrust in zuidelijke provincies
- Vietnam: Algemeen stabiel en veilig
Kosten/dagbudget
- Thailand: Backpacker ± US$31 per dag
- Vietnam: Backpacker ± US$20 per dag
Natuur & UNESCO
- Thailand: 8 sites; stranden, parken en tempelruïnes
- Vietnam: 9 sites; karstbergen en grotten
Eten & drinken
- Thailand: Streetfood én top fine dining
- Vietnam: Streetfood sterk, fine dining in opkomst
- Thailand: Nov–feb ideaal; per kust verschillend
- Vietnam: Afhankelijk van regio; vaak mrt–apr en nov–apr
Steden
- Thailand: Bangkok: hypermodern en bruisend
- Vietnam: Hanoi/HCMC: charmant en betaalbaar
Activiteiten vs ontspanning
- Thailand: Stranden, duiken, wellness
- Vietnam: Trekking, grotten, cruises
Binnenlands vervoer
- Thailand: Veel vluchten, soepele bussen
- Vietnam: Trein noord-zuid, bussen en vluchten
Digitale infrastructuur
- Thailand: Zeer snel vast internet
- Vietnam: Goed genoeg voor remote werk
Accommodaties
- Thailand: Zeer breed: van hostel tot luxe resort
- Vietnam: Veel goede midrange en boutique opties
Vriendelijkheid
- Thailand: Toerist-gewend en behulpzaam
- Vietnam: Warm en nieuwsgierig
Trekpleisters
- Thailand: Tempelparken en eilanden
- Vietnam: Karstlandschappen en oude steden
Drinkwater & hygiëne
- Thailand: Kraanwater niet drinken
- Vietnam: Kraanwater niet drinken
Gezondheidszorg
- Thailand: Veel moderne klinieken
- Vietnam: Enkele goede ziekenhuizen
Duurzaamheid
- Thailand: Drukte op eilanden
- Vietnam: Druk op Ha Long Bay
Bereikbaarheid NL
- Thailand: Directe vluchten naar Bangkok
- Vietnam: Meestal overstap nodig
Taal & communicatie
- Thailand: Engels goed in toeristische zones
- Vietnam: Engels goed in hotspots, minder daarbuiten
Visum/regels
- Thailand: 60 dagen visumvrij (beleid kan wijzigen)
- Vietnam: 45 dagen visumvrij
Belangrijkste verschillen en wat je ermee doet
- Drukte & prijs: Thailand is drukker, Vietnam gemiddeld rustiger en goedkoper. Praktisch: kies Vietnam als je piekdrukte wilt vermijden of je budget verder wil laten reiken.
- Weer per maand: In de zomer is de oostkust van Thailand (Koh Samui/Koh Tao) vaak droger. Vietnam vraagt om routeplanning per regio. Praktisch: leg je strandweek in Thailand aan de juiste kust; bouw in Vietnam je route slim op noord–centraal–zuid.
- Natuurprofiel: Vietnam blinkt uit in karst en grotten, Thailand in stranden en wildlife. Praktisch: kies Vietnam voor variatie in landschappen; Thailand voor eilandhoppen.
- Culinair: Thailand heeft een voorsprong in fine dining, Vietnam groeit snel. Praktisch: foodie citytrip → Bangkok; betaalbare streetfoodtop → beide, met Vietnam als prijswinnaar.
- Zorg & gemak: Thailand heeft meer topklinieken en net wat soepeler transport. Praktisch: met kinderen of ouderen, of als zorgzekerheid belangrijk is, lichte plus voor Thailand.
- Internet/remote: Thailand heeft sneller vast internet, maar beide landen zijn bruikbaar. Praktisch: zware uploads of streaming? Kies een accommodatie in Thailand met vaste lijn.
Thema’s kort uitgelegd
Toeristische drukte
Thailand ontving in 2024 ruim 35 miljoen internationale bezoekers. In 2025 daalde het aantal aankomsten licht, maar de volumes blijven hoog. Vietnam telde in 2024 17,5 miljoen en groeit door.
Mini-case (2 weken januari): eilanden in Thailand zijn populair en duurder; in Vietnam zijn Hoi An en Ha Long druk, maar elders voelt het rustiger.
Veiligheid
Beide landen gelden als “geel” reisadvies. In delen van Zuid-Thailand geldt een noodtoestand. Voor standaardroutes zijn beide veilig met normale voorzorg.
Mini-case: mijd Narathiwat, Pattani en Yala; kies in Vietnam voor bekende routes zoals Hanoi–Ha Long–Hue/Hoi An–Ho Chi Minh City.
Kosten/dagbudget
Bangkok: ± US$31/dag (backpacker). Hanoi: ± US$20/dag. Vietnam blijft goedkoper voor eten en overnachten. Tours en duiken kunnen Thailand duurder maken.
Mini-case (14 dagen): verschil van ± US$10–15/dag kan €130–€200 schelen per persoon.
Natuur & UNESCO
Vietnam: 9 sites (o.a. Ha Long–Cát Bà en Phong Nha). Thailand: 8 (Ayutthaya, Sukhothai, Khao Yai, Kaeng Krachan). Rond Ha Long zijn zorgen over ontwikkelingsdruk.
Mini-case: wissel in Vietnam tussen karstzee, grotten en oude steden; in Thailand tussen tempelparken en eilanden.
Eten & drinken
Thailand: eerste 3★-restaurant (Sorn) en brede selectie. Vietnam: 9×★, 2 Green Stars, 63 Bib Gourmand; snelle groei.
Mini-case: combineer in Bangkok streetfood met een toprestaurant; in Hanoi of Ho Chi Minh City kun je dagenlang streetfood eten voor lage prijzen.
Beste reistijd/klimaat
Thailand: nov–feb ideaal; moesson verschilt per kust. Vietnam: per regio verschillend; vaak mrt–apr of nov–apr gunstig. In de zomer is de oostkust van Thailand vaak droger.
Steden
Bangkok is een megastad met modern openbaar vervoer en eindeloos aanbod. Hanoi en Ho Chi Minh City voelen compacter, charmanter en goedkoper.
Activiteiten vs ontspanning
Thailand: strand, duik en wellness ultrarijp. Vietnam: trekking in Sapa, grotten in Phong Nha en cruises bij Ha Long–Cát Bà.
Pro tip: vermijd dagtrips naar Ha Long in piekseizoen; overnacht liever op Cát Bà.
Binnenlands vervoer
Thailand: veel low-cost vluchten en soepele bussen. Vietnam: prima noord–zuidspoor, bussen en vluchten; soms druk bij feestdagen.
Digitale infrastructuur
Thailand: sneller vast internet. Vietnam: snel genoeg voor remote werk.
Mini-case (1 maand remote): zware uploads? Kies Thailand met kabelinternet. Voor calls en regulier werk is Vietnam ook prima.
Accommodaties
Thailand: breedste aanbod, van hostel tot luxe resort. Vietnam: veel betaalbare boutique en midrange opties.
Vriendelijkheid
Beide landen scoren hoog op gastvrijheid. Thailand is toerist-gewend, Vietnam voelt soms net nieuwsgieriger.
Bereikbaarheid vanuit NL
KLM vliegt rechtstreeks (seizoensafhankelijk) op Bangkok. Vietnam meestal met overstap.
Taal & communicatie
Engels is goed genoeg in toeristische gebieden. Buiten hotspots kan Vietnam lastiger zijn.
Cultuur/geschiedenis & religie
Thailand: Theravada-boeddhisme zichtbaar in tempels. Vietnam: mix van Vietnamese, Chinese, Franse en Champa-invloeden, met boeddhisme en koloniale architectuur.
Trekpleisters
Thailand: tempelparken en eilanden. Vietnam: karstlandschappen en oude steden.
Drinkwater & hygiëne
Kraanwater is in beide landen niet drinkbaar. Let op ijs en rauwe gerechten in niet-toeristische omstandigheden.
Gezondheidszorg
Thailand: meerdere internationale topklinieken. Vietnam: enkele goede ziekenhuizen. Voor complexe zorg heeft Thailand de voorsprong.
Duurzaamheid
Ha Long staat onder UNESCO-toezicht; in Thailand blijft crowd management op eilanden een thema. Kies laagseizoen of alternatieven (bijv. Cát Bà i.p.v. Ha Long; Ko Lanta i.p.v. Phi Phi).
Oppervlakte & schaal
Vietnam is langgerekt (meer dan 1.600 km noord–zuid) en vraagt vaker binnenlandse vluchten. Thailand is compacter, vooral rond Bangkok en eilandenclusters.
Visum/regels (NL-paspoort)
Vietnam: 45 dagen visumvrij sinds augustus 2025. Thailand: 60 dagen visumvrij sinds juli 2024; beleid kan veranderen, dus check voor vertrek.
Voor- en nadelen per land
Thailand — Plus
- Frictieloze logistiek (vluchten, tours, eilandhoppen)
- Sterk strand-, duik- en wellness-aanbod; breed accommodatiespectrum
- Culinaire top (MICHELIN 2025, inclusief eerste 3★)
- Snel vast internet; fijn voor remote werken
- (Seizoens)rechtstreekse vluchten Amsterdam–Bangkok
Thailand — Min
- Drukte en hogere prijzen in piekperiodes en hotspots
- Zuid-Thailand: veiligheidsmaatregelen/noodtoestand (route beperken)
- Visumbeleid in beweging (duur/ETA); vlak voor vertrek checken
Vietnam — Plus
- Gemiddeld goedkoper; sterke value in midrange en boutique
- Iconische natuur (Ha Long–Cát Bà, Phong Nha) en karaktervolle steden (Hanoi, Hoi An)
- 45 dagen visumvrij (NL) sinds 15-08-2025
Vietnam — Min
- Klimaat sterk regio-afhankelijk; lange afstanden vragen planning
- Fine dining minder breed dan Thailand (maar snel groeiend)
Advies per reizigerstype
- Backpackers: Vietnam is goedkoper met veel “value” in eten en overnachten. Thailand als strand en duiken prioriteit hebben.
- Stelletjes: Thailand voor strand, comfort en luxe keuzes; Vietnam voor landschappen, cultuur en romantische oude steden.
- Families: Thailand voor gemak (vervoer, resorts, zorg). Vietnam voor afwisselende routes zonder massa (buiten de iconen).
- Ouderen: Thailand door het sterke zorgnetwerk en directe bereikbaarheid.
- Digital nomads/remote: Thailand door sneller vast internet en coworking. Vietnam is goed genoeg, maar verschilt per plek.
Trends uit de grafieken
- Dagbudget backpackers: Bangkok ± US$31/dag vs Hanoi ± US$20/dag → Vietnam is duidelijk goedkoper.
- Internetsnelheid (2025): Thailand sneller op vaste lijnen; mobiel in beide landen goed genoeg. Thailand wint bij zware uploads/streaming.
- Internationale aankomsten 2024: Thailand ~35 miljoen vs Vietnam ~17,5 miljoen → verklaart meer piekdrukte in Thailand.
- UNESCO-sites: 8 in Thailand vs 9 in Vietnam → profielen verschillen: Vietnam karst/grotten, Thailand tempelparken/wildlife.
Conclusie — Wat je moet onthouden
- Thailand: perfect voor topstranden, alles soepel geregeld, culinaire top en sterke zorg.
- Vietnam: ideaal voor iconische natuur, karaktervolle steden en een vriendelijk prijsniveau.
Checklist vóór boeken
- Maand & route: zomer → vaak oostkust Thailand; Vietnam is regio-specifiek.
- Drukte & kosten: vermijden en besparen? Kies Vietnam.
- Zorgzekerheid / reizen met kids of ouderen: voordeel Thailand.
- Visumduur: Thailand 60 dagen, Vietnam 45 dagen (NL-paspoort) → beleid altijd checken voor vertrek.
